第二十章 【一更+二更+三更】 (1)
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躲過這一劫,鹹寧帝的求援來了,刺客們見勢不可擋,再無機會殺了皇帝,紛紛自殺身亡。五城兵馬司指揮使跪地請罪,鹹寧帝黑著一張臉,皇帝身後還跟著位少年,打眼一瞧賈赦還真認識。
七皇子屠濬臉色煞白,但強作鎮定,緊貼著父皇站立。
鹹寧帝訓了那指揮使一頓,轉過頭來叫了賈赦過去。
“賈狀元,你可救了朕一命。”鹹寧帝微露笑容,“難為你飛刀的準頭不錯。”
聽了皇帝這話,五成兵發絲的段指揮使身上一激靈,眼神兒落在那躺在地上的一名刺客身上,只見那刺客的喉嚨上直直地插著一把“利刃”,指揮使心裏頓時一驚,生氣了後怕,連屠濬也嚇了一跳。
這段指揮使眼珠一轉,口上提了一句:“賈狀元,你剛剛能確保這飛刀只紮了這刺客身上?!”
什麽意思?!偷瞄了眼皇帝的神色,賈珍、賈蓉父子聞言膽戰心驚,賈璉眼裏都要噴出火來,難道救駕還不對了?這是欲陷父親於不利啊!
賈赦微皺眉頭,溫和的說道:“我輕易不出手,出手必傷人命。”
這是說他的例無虛發麽?段指揮使撇撇嘴,鹹寧帝沖他冷哼一聲,段指揮使頓時低頭不語,鹹寧帝看向賈赦的神色很是溫和,“賈愛卿,這武狀元給了你也算名副其實。救駕之功……你想讓朕賞賜你些什麽呢?”
賈赦神色不變,坦然說道:“皇上,臣救駕只是盡了臣的本分。何況,若是一普通草民遇險,臣也會出手相救的。所以皇上,您不用賞賜臣什麽東西。”
鹹寧帝一楞,然後便笑了。
賈珍心裏頓足嘆息,赦叔怎麽這麽傻,皇帝都說賞賜了,表面上推辭一番,不管如何,皇帝也不會虧了賈家。可拿皇帝和“草民”相比……弄不好皇上此時還記恨這話呢。
見賈赦神色不作為,鹹寧帝不再提賞賜的事情,帶著仍舊有些後怕的七皇子屠濬回宮,又讓段指揮使收拾了地上的屍體,查明背後的行刺主使。
賈珍和賈赦等人打道回府,賈珍和賈蓉就是再想去艷春樓,這幾天也不敢了,想必之後皇帝會全京城展開搜捕,沒事還是少出門吧。
賈赦本來打算回榮國府,可賈珍說還有好酒,要為大家壓壓驚,賈赦聞聽“好酒”二字,腳步一頓,又隨著賈珍父子回到了東府。
重新擺了一席宴,賈珍拍了拍自己的胸脯,直道後怕,天威不可測,又大罵那段指揮使太過缺德,以後必定找他麻煩,這話說著的意思是替賈赦出頭的意思,賈珍知道,今日起,這赦叔可就真入了皇帝的眼裏了。
想當初兩府國公爺的救駕之功,可不就撈到不降爵的恩典了嗎,說不準這回西府……
賈珍目光羨慕中夾雜著妒忌,賈赦不以為意,仿佛感覺不到,只顧著喝酒,不到一會兒,賈珍藏著的梨花白酒水就見底了。
賈赦臉色微醺,眼睛略有迷離,不時咳嗽兩聲,賈璉聽了不安,急忙給父親拍背,賈赦卻道不用,“為父這是老毛病了。”
賈珍奇怪:“往常也沒見赦叔添了這病癥,侄兒最近認識了一位名醫,叫張友士,斷脈看病很是有一套,改日請他給赦叔瞧上一瞧,可別耽誤了。”
賈赦領了他的情,但卻不以為意道:“不過是咳嗽罷了。”
賈璉神情關切,他也不知怎麽,自己現在就特別關註老爺,許是到底他們父子連心。賈璉心裏納悶,以往他是恨不得躲得老爺遠遠的,只是先前聽了賈赦對太太的思慕和懷念,賈璉每次只要一想,驀地就會心酸酸的。
在東府待了些許時辰,內眷那邊也散了,寶玉臉紅紅的帶著丫鬟出來,被他父親喚去。賈政是不屑和賈珍、賈赦等人飲酒作樂,早就和其他清客們賞梅看雪,當然也少不了吟詩作賦,但有個清客不長眼,提議請賈狀元來,興許有感而發,會有佳作問世,也不辜負了這美景。
賈政神情微微頓了下,但也沒反對,差人去請大老爺過來。
賈赦這邊宴席散了,正打算離開,賈赦喝酒喝的微醺,也不多想,讓賈璉扶著就過去了。
賈珍和賈蓉作為主人,想了想,雖然和賈政不是一路人,但到底他們是做東的主人,這個時辰是送客的時間,不去也不是待客之道。
榮寧二府的兄弟們都碰面了,寒暄了幾句,因為在一幫外人請客前說關於皇上的事,賈政仍舊不知道賈赦等人期間出去了一趟,賈赦還有了救駕之功,他邀請賈赦作收關於雪景或者梅花的詩詞。
賈赦瞇著眼睛,望著東府的梅花雪景,此時一陣北風吹來,顫落了幾朵梅花和其上的浮雪,不知怎麽身有感觸,賈赦口中慢慢吟道:“數萼初含雪,孤標畫本難。香中別有韻,清極不知寒。橫笛和愁聽,斜枝倚病看。朔風如解意,容易莫摧殘。”
“……”賈政不語,但在心中默默品味著,眼神覆雜地望著自己的大哥,他甚至懷疑小時大哥不愛進學的模樣,是不是裝出來的……卻又是為什麽呢。
清客們聽了,都念了幾遍,然後紛紛點頭說好。
其實賈赦此時正楞著了呢,他怎麽把唐朝崔融的詩給念出來了,正打算道歉呢,可眾人反應竟是不知這詩詞。
……這是大夏朝,沒有腦中的那唐宋元明清,有的是這個時空的隋周魏夏朝,許多流芳百世的作品依然存在,許多卻從未露世,但世情卻是相似的。賈赦一時迷惘,但他現在心胸灑脫,只片刻便不在意了。
一個心死之人,何必如此執著這是哪裏呢。
賈赦渾身氣息冷寂,心裏索然無味。
他打算離開這裏,直接回府,賈政和清客們看天色,也不欲再打擾賈珍父子,便也告辭。賈赦和賈政連著寶玉和賈璉一起家去,只是賈赦看著寶玉的五官和氣色,外加走路的姿態,微微蹙起眉毛,心有疑惑。
寶玉小小年紀……賈赦心裏沈吟,他搖了搖頭,許是自己錯看了,寶玉今年往大了說也不過虛十歲。
第二日賈赦醒來,兀的發現怎麽自己睡在書房,既沒有在邢氏的房裏,又沒在去姨娘那裏,而且床頭擺了一堆木頭人。
賈赦順手拿起一個瞧了眼,瞅著眼熟——這誰啊?
“老爺我怎麽看這姑娘眼熟呢?”賈赦喚了小廝。
銅錢和扇子對看一眼,喏喏的就是張不了口。老爺這是耍他們倆玩吧,昨天臨睡前不還又命他們重新找了刻刀,又雕刻了一個“先太太”麽,怎麽現在連“太太”都不認識了。
“嗯?問你們話呢?”賈赦不耐煩,劈裏啪啦的用手一掃,把木頭人撥弄到了床下,起身梳洗,順道睨著兩個小廝。
睡外書房的時候,兩個小廝是常侍候的,銅錢和扇子多都躲不掉,只好回答:“回老爺的話,這是先太太啊。”
先太太?賈赦一怔,那人的面龐他都快忘記了,恍惚的想著這木頭人是昨日自己雕刻成的,只是張氏是長的這樣嗎?
他拾起一個,仔細的瞧了瞧。原配張氏長得確實比邢氏漂亮,氣質又好,知書達理,畢竟是書香門第的世家千金,可惜就是身子弱了些,自生下璉兒,前頭的大兒子瑚哥兒意外亡故,她就一病不起,加上本來產後身子弱,也就一日不如一日了,早早的逝去了,這也讓大房管理內宅的大權旁落。
至於後娶的繼室邢氏,就是個爛泥扶不上墻的。他本來想給兒子娶個能幹的媳婦,想著王熙鳳也是王家的閨女吧,結果嫁過來一看,這也是個棒槌,給個針尖就當是金棒,小夫妻倆得點兒好處,就追著二房的屁股後面跑。出息!
賈赦心氣不順,哼了一聲。
“木頭人燒了,要那麽多幹何用。”他滿不在乎地吩咐道。
銅錢和扇子聽從,每人抱了好幾個,就要送外面去,可賈赦又喊道:“等等,先留下一個。”也是個念想罷了,不知怎麽的,賈赦心軟了一下。
賈赦梳洗完畢,刻刀也扔到一邊,等著賈璉先來給自己請安,然後父子兩人踱步去老太太那裏。
賈璉覺得老爺今日氣色還挺好,要知道昨日自己還擔憂老爺的身體呢,沒想到今早也不咳嗽了,臉色也紅潤了,精氣神兒也好多了,只是神情懶洋洋的。
“老爺的咳嗽可完全好了?”賈璉斟酌的問了下,還是表示關心父親的。
聞言,賈赦腳步微停,拿眼睛橫了兒子一下,“你家老爺幹嘛非得咳嗽,昨天是覺得喉嚨不適,不過倒難為你有心關心你老子了。”說著說著他還諷刺了一句。
賈璉低頭撇嘴,又來了。不過這是多年常態,他這個做兒子的和老子說話,老爺經常這樣連諷帶刺的,賈璉已經習慣了。
不過,老爺今日“正經”起來,好像也不錯。
等到了賈母這裏,正巧碰見賈政和寶玉,寶玉仍舊坐在老太太身邊,不過倒是規矩了一些,沒有賴在懷裏蹭歪著,賈赦看了眼賈政,有他在,寶玉是怕被訓誡和挨揍。
他嘴角譏諷的揚起,看到人家的兒子,自然也看了看自己的兒子,不由嘆氣,這也是個不爭氣的。老爺現在都考上文武狀元了,璉兒這小子讓他想想以後幹什麽他都沒想好,一直沒回覆自己這事呢。
賈赦忽然想到,得給賈璉尋個前途,到底是自己的親兒子。
哼,要是寶玉,老二家的那個鳳凰蛋,他還懶得操這份閑心呢。提起寶玉,賈赦總覺得自己好像忘記了什麽,他拿眼睛瞄了寶玉一眼,這一眼他覺得寶玉今日有些不同。
上下打量著寶玉,賈赦的目光引起其他人的主意,賈政問了一句,賈赦腦袋裏的一根弦“嘣”了一下,瞇著眼睛看寶玉,然後閉了閉眼睛,嘿聲低低笑道:“二弟,你得好好管管你得寶貝疙瘩,寶玉這小子比老爺開葷還早。”
賈赦到底還是微微顧及到賈母在場,只是和賈政低語,可這話就像一炮響雷炸在賈政耳邊:“大哥,你說寶玉什麽?”
他心下不相信,但又想著寶玉從小就吃著丫鬟嘴上的胭脂,從抓周起,他就看出這個小兒子長大了不過是一個酒色之徒,只是賈母他們總是說寶玉是個有造化的,他向來孝順,寶玉有王氏和賈母護著,每次教訓他,總是不了了之。賈政其實對此,心裏是有些怨艾的。
賈母此時聽了賈政的喊話,不由視線挪過來,這些日子請安就沒消停的時候,通常都是老大引起的。
嘆了一口氣,賈母問:“老大,你說寶玉怎麽了?”
賈赦沒睜眼,悶聲說道:“兒子對算命摸骨有一套,相面也懂些,昨日在東府回來時,就看寶玉氣色有些奇怪,現在一看,寶玉身子有些不對啊。”
賈母沒註意賈赦閉眼的狀態,何況賈赦做下的讓人看不上眼不可思議的事情多著呢,她的註意力全在“寶玉的身子”上了,“渾說!寶玉看著好好的,有甚麽不對的?”
不過寶玉打小多病多災,若是不掛著脖頸上的通靈寶玉,還容易犯了癡病——心裏信了幾分,賈母摸了下寶玉的額頭,寶玉忙不疊的闡明自己無事,丫鬟襲人也說寶二爺早晨喝了一碗羊奶,又吃了一碗粥,和幾樣小菜,並無異常啊。
賈赦卻高深的一笑,“母親何不讓我摸一摸寶玉的手骨呢。”
“你還和你敬大哥一樣,精通玄學?”賈母神色不屑,心裏半信半疑大兒子的“本領”,但她身旁寶玉卻神色扭捏了一下,倒是主動開口,說了薛蟠前些日子還纏著大老爺給摸骨呢,這事在榮國府傳遍了的,說大老爺在外面還擺過一天算命摸骨攤呢,那算命幡子還在大房的庫房裏擱放著呢。
賈母神色狐疑,不過僅是摸骨,倒也沒阻止寶玉去賈赦那裏,何況寶玉心下也好奇大老爺的能耐。
大老爺雖然走了仕途,去考那勞什子的狀元,但寶玉是不敢非議太多的,更何況他對大老爺更感興趣的是那個摸骨,平日裏碰見薛蟠,薛蟠總是學舌一番那日的場景,聽得多了,寶玉不僅沒起了厭惡之心,心裏反而挺感興趣,甚至也想著大老爺摸摸自己的手,能說出個什麽。
寶玉歡快地走過來,心裏想著這摸骨的神奇,都忘記了站在賈赦旁邊的父親賈政了,賈政咳嗽一聲,寶玉這才身子一震,賈赦哼了一聲:“二弟,你瞧不起大哥會摸骨?”
賈政嘴角抽了抽,表示絕對沒有,“……但到底還是經濟學問是正途,能為皇上盡忠、為朝廷分憂、為百姓做事。”
賈赦和寶玉聽了這冠冕堂皇的話,心裏都不以為然,兩人這時都當賈政的話是耳旁風,有大伯父的主張,寶玉伸出右手個賈赦摸了摸。
賈赦一搭上,眼睛緊閉……半晌後,他嘆了口氣:“寶玉,你小小年紀,精氣卻已虧損!”
寶玉聞言心裏一驚,他剛剛從未想過大老爺說他氣色不好,是指這個——他頓時心裏怕了。
昨日裏在東府侄兒媳婦屋子……然後回來,和襲人又……
寶玉神色慌張,忙抽回還放在大老爺手掌裏的小手,背過身去,一下子就要跑回賈母身邊,賈政此時卻眼疾手快地扯住了他。
“孽障!你說,你大伯說的可對?看你這樣子——你、你——你小小年紀就——”賈政氣得說不出話來,他們賈府的哥兒雖然未成婚前有幾個通房丫鬟,但都是十四五歲的時候,頂多滿十三,因為太早行房於男子身子無益,於將來的子嗣也不好,大家子裏的男女都知道這事。
原想著有賈母和王氏成日裏看著,卻仍舊沒想到有那心大奸佞的丫頭——
賈政頓時氣得面色脹紅,賈母反應過來老大說的是什麽意思,她心裏不信,寶玉身邊的都是她娘和自己安排的丫鬟,個個被她們敲打過,尤其是襲人最是體貼懂事,照顧的寶玉一絲不茍。
她看著寶玉,眼角餘光卻瞥見伸手的襲人身子顫著,額頭沁著汗水,臉色蒼白無血色,賈母心下頓時怔了怔。
她有了不好的聯想。
“寶玉,你大伯可說的……對?”賈母問,“是哪個丫鬟勾引了你?”
寶玉搖頭不語,見賈母和老爺都盯著自己不放,只好開口說沒有這事,並不承認。
大老爺一定是亂猜的,作不得準的。寶玉極力鎮定,他有幾分狡黠,連忙否認絕對沒有大老爺說的那事。
畢竟賈赦只是大伯,從未打過他,向來是老爺打自己板子,只要自己不承認,大老爺也沒甚證據……
賈母視線再次落在賈赦身上,賈赦仍舊閉著雙目,不用看他也知道眾人對他並不相信,反而是對寶玉的話信了大半,賈赦也不動怒,他這活神仙的招牌也不是那麽容易被人砸的,直接說道:“寶玉,撒謊可不好。”
寶玉扭頭不看大老爺,哼,上回也不知是誰睜眼說瞎話,害得自己因為做胭脂的事情,挨了老爺的一通板子。
雖然,這回自己也……撒謊了。
寶玉看到了襲人,襲人眼含哀求,神色倉惶,寶玉心裏軟了一軟,若是說出真相,襲人定然討不了好,他心下一軟。
賈政看不得寶玉和丫鬟們眉目傳情,冷哼一聲,問賈赦道:“大哥可是看出什麽了,這個孽障越來越不像話了,撒謊成性!上次也是,犯了錯,卻還死犟嘴說是大哥你教他的……”
賈赦聞言心裏尷尬了一瞬,那事好像是自己冤枉了寶玉,可當時他就是忘記了是自己鼓勵寶玉做胭脂,造福全天下女子的……呵呵,賈赦甩開這個“朦朧”的記憶,開始說正事了:“丫鬟們破不破身,喚過來不就知道了。”
賈政聞言覺得有理,便吩咐人去把寶玉房裏的所有梳頭的丫鬟們叫過來。
晴雯等沒隨寶玉過來給老太太請安的丫鬟們過來站了兩排,賈赦問道:“可齊整了?”
“老大,你閉著眼睛作甚?”賈母看不上眼,這個老大凈出幺蛾子。
賈赦煞有介事,“這摸骨算命,只有天殘才能算得準,我現在就是一個瞎子。”
啊——呸!賈母咽了口唾沫,忍著沒罵大兒子。
有人在親生母親面前,埋汰自己是個瞎子的嗎?
賈家怎麽就出了一個這麽個玩意兒,還以為他考上文武狀元,是徹底的改過自新,走上正路了……結果現在又不著調起來。
賈母實在憂心賈赦如果上朝,在皇上跟前失了臉面,甚至失言或失於德行,被皇帝怪罪,那可是闔家闔族的禍事!
……她是不是應該讓他辭官,還是待在家裏,給他買個顏色好的混沌一生,興許也未嘗不好。
一時賈母對賈赦將來的前途,灰心喪氣,憂心忡忡。
賈赦卻不管那些,樂得其中,“你們過來,挨個把手伸過來——”
晴雯等人不知緣由,但大老爺從前好色的名聲府內皆知,雖然大老爺自從剃了胡須後,看著年輕了許多,現在還是文武狀元,但榮國府內暗地裏早就流傳了一條消息,說大老爺得來的這兩個狀元之名來路不正。
晴雯等人都不想被大老爺摸手占便宜。
她們動作磨蹭、遲緩,賈母看著也覺得不像樣子,可沒等她說算了吧,賈赦一句話堵了她那裏。
“不過是些黃毛的丫頭片子,老爺我連奴婢們的糙手都不能摸了?何況我現在是個算命瞎子哼。”賈赦怒道。“老爺我給你們摸骨,是你們的福分,哪個嫌棄站出來。”
大老爺這麽一說,哪個也不敢出頭,連最愛掐尖的晴雯都老老實實,賈政心裏急於知道那個孽畜到底做了什麽好事,也命令丫鬟們挨個過來讓大老爺摸骨。
身為寶玉身邊的一等丫鬟,晴雯只好第一個過來,想著老太太和二老爺在這裏,想必大老爺不敢太過分。
賈赦摸了下,搖頭道:“你這丫頭不僅命不好,還活不久,短壽啊!”
晴雯一楞。
“下一個。”賈赦懶得解釋,這回給丫鬟摸骨,也沒銀子領,沒銀子的服務定然和給銀子的不一樣的。
晴雯退下,雖然聽了大老爺的話心裏不舒服亦不服氣,但實際上她很不以為然。
第二個被摸的是麝月,賈赦閉著眼,因為瞎子自帶的異能,腦子裏倒知道些這丫頭的一些小事,加上女作者知道的紅樓文,即使這麝月在紅樓中並不出彩,賈赦對她也是了解一些的,便道:“你和之前的那個相比,倒是個好命的,是個姨娘命。”麝月是最後留下陪著寶玉走過餘下光陰的,四大丫鬟也只剩下她一個侍候著寶玉的了。
“下一個。”賈赦繼續。
秋紋就要上來,賈母卻插言問:“老大,不是說看哪個不安分嗎?又不是讓你給小丫頭們算命。”
賈赦“哦”了一聲,道:“老太太,這事我記著呢。只要我沒疑義的,現在都是完璧之身,尤其是那個叫晴雯的丫頭,一身貞潔之氣,可惜心氣太高,性子不好,是個愛得罪人的。”
賈赦這一番點評,不僅讓當事人晴雯“騰”的一下臉紅,低頭暗恨大老爺胡說八道,賈母等人聽了,倒是覺得可能有些道理。尤其是賈母,晴雯的性子她知道一些,但這丫頭繡工也好,人品也俊,只是性子還得磨一磨。
“你叫秋紋?”賈赦繼續摸著第三個丫鬟的手,只摸了一下就放下了。“你這人媚上侮下,輕賤自己,素愛討好別人。老爺我不喜歡你,是個早晚被二賣的命。”說罷,還搖頭嘆息。
秋紋尷尬的退下,對大老爺沒甚好感,她好好的寶玉的貼身大丫鬟不做,怎麽會被賣出去呢?除非是將來的主子奶奶……可還有寶二爺在呢,她們幾個,頂多會被責罵幾聲,寶玉最重情分,哪裏舍得賣她們。
賈赦接下來又摸了幾個丫頭的手,但都只是隨意點評些,尤其是那個叫“墜兒”的,說她手腳不幹凈,素來愛小,賈母聽了記在心裏,那對墜兒被老大不客氣的這麽一說,目光確實讓人看了感覺不清正,寶玉身旁可不能有這樣品行不端的人在,至於大老爺說的是真是假,過後派個婆子去查查便是了。
“老大,你看了看完了,摸也摸了,總不能先前是胡說寶玉與身邊的丫鬟……”賈母質疑。
賈赦不緊不慢地說道:“老太太,你還忘記了一人。”
賈母一楞,扭頭看旁邊站著的襲人,“襲人,你怎的沒去大老爺那裏?”
襲人嘴唇一顫,她鼻尖不自覺地沁出一抹薄汗,只是眼神顯露的還算鎮定,慢慢地走到了大老爺跟前。
她本來是不信大老爺會算命摸骨的,可大老爺給寶玉身邊的丫鬟們這麽一算,襲人知道晴雯等人的性子,尤其是墜兒,她手腳確實有些不幹凈,愛小便宜,寶玉房裏的事情她都看在眼裏,哪個丫鬟的性子和家裏的底細,她也知道的一清二楚,所以才對大老爺“隨意”說的那些話,心裏害怕起來。
大老爺好像真是有些門道,難道通過摸骨還能斷出女子是不是處子之身?!
若是把脈,高明的太醫也許會把出,但剛剛她看得清楚,大老爺確確實實只是摸骨,並沒有把手指搭在寸關那裏。
賈赦仍舊閉著雙目,神態在襲人看來很是神秘,甚至有些威赫,她伸出手,被大老爺摸了一下,便仿佛被嫌棄般撂開,只聽大老爺說道:“老太太,不用看了,我一搭手就知道,這個丫鬟心大,面憨心奸,竟是個憨面刁!”
襲人聞言想喊“大老爺你為何汙蔑自己”?可她還記得自己的身份,只是委屈的眼眶紅了,“撲通”一聲跪下,磕頭對賈母說起自己十分盡心侍候著寶玉,絕不敢心裏有不好的念頭。
嘿,這不就是說老爺他剛剛冤枉了她?是在胡言亂語嗎?賈赦起身了,放松了下身體,摸了半天骨頭,他累了。遂他睜開了眼,讓兒子賈璉給自己端茶遞水,他翹起二郎腿,開始看戲起來。
老爺他現在玩夠了算命摸骨的癮頭了,也不知為何,有時就是想過過手癮給他人摸骨算命……賈赦喝口茶,心裏想著,臉色噙著幸災樂禍的笑。
寶玉早就對賈赦說自己丫鬟們的那些“汙蔑”和“詛咒”的不滿,有非常大的異議,此時見襲人跪下流淚,心痛的不得了,憤恨地問道:“大老爺何必為難一個小丫鬟?”
“混帳!你大伯是你能指摘的嗎?”賈政聞言不幹了,好個寶玉,就算長輩冤枉了他,哪裏有他小輩的囂張質詢的。
寶玉不服氣,卻只好低頭。
賈赦笑瞇瞇,抖動著二郎腿,喝了兩口茶水,“呸”了一聲,道:“寶玉,你可別被你那丫鬟給哄住了?你大伯我見識過多少粉頭——”賈母咳嗽一聲,臉色陰沈的坐在上首,她人老成精,自然發現襲人好像在心虛。
如果這丫頭真的辜負了自己,膽敢勾引了寶玉,毀了爺們的身子,她非得打死她不成!
賈赦吧嗒一下嘴,改了詞:“老爺我見識過太多的紅粉佳人了,哪個沒點兒小心思,寶玉啊,你年紀小,風月之事還不懂……大伯教教你……”賈赦這就要開說,滿嘴胡咧咧,賈母和賈政見他實在不像樣子,都趕緊岔開話題。
賈政問:“大哥,你說這丫頭可又不妥?”
賈赦譏嘲地看了賈政一眼,“老二,你治家不嚴啊。”然後也不等賈政辯駁,他扭頭看向跪在地上的襲人道:“你這奸詐的丫頭也別說老爺我冤枉你,你這身子是不是完璧,自然有婆子們會查看。”
言罷,他似瞧著笑話般悠哉的繼續喝起茶來,穩穩當當的坐在椅子上看戲。
賈政早就坐不住了,站起身,上前就要一腳踹向寶玉,至於憨面刁的丫鬟自然有人處置,賈母護著寶玉:“你這個做老子的就知道打打殺殺,老大說的也不一定準,還沒驗身呢。去——鴛鴦,去叫於婆子過來,給她看看。”賈母目光射向跪在地上的襲人。
老大的話她向來不怎麽看重,可看這丫頭的表現,老大未必是無的放矢。
果然,襲人聽賈母說要找婆子給自己驗身,渾身顫抖,賈母此時更是讓她擡頭,襲人臉色煞白,汗珠滾臉躺下……
“算了,鴛鴦。你回來。”賈母已經心知肚明了。
她失望地看著寶玉,寶玉此時也被此時此景嚇著了,他怯怯地喊道:“老祖宗?”
“寶玉,你和襲人——你們——”賈母緊盯著寶玉的雙目。
寶玉避開她的眼神,賈母心中微痛,她不是痛惜寶玉的不聽話,她是痛惜寶玉的身子骨。他小小年紀,怎麽就被這賤丫頭壞了身子!
賈母雖然傷心失望,可這襲人還得處置,讓婆子們進來,拉走襲人,襲人直喊道:“寶玉——寶玉——寶二爺——救救她!老太太饒命!”臉色淚水直流,還使勁地要磕頭,若不是被婆子們架著,說不準就要撲過來抱著寶玉的大腿了。
可寶玉只是流淚看她,但對上自己的視線,卻又馬上低頭沈默不語。
“還不趕緊拉下去!”賈政厭惡喝斥道。
……
賈母嘆息,屋內半晌無言,賈政瞪著寶玉,呼哧呼哧的喘著氣,想找個棍子打死這個孽障,還是賈母看他情緒不對,忙喊道:“寶玉年紀小不懂事,都是那丫頭壞的事,沒想到我也有看走眼的時候,她竟天生是個下賤胚子!”
說罷,賈母哀嘆不已,賈政忙安慰,一時放過了打寶玉的心思。
賈赦伴著賈璉看戲看的來勁兒,現在戲已落幕,他也該功成身退了。
看著老二一家倒黴,賈赦心裏就倍兒高興,走到花園裏的時候,賈璉還跟在賈赦身後。
此時冷風一吹,吹得賈赦頭發一陣淩亂,又因著方才坐在屋內實在是太久了,一冷一熱讓賈赦頓時頭昏腦漲。
他搖了搖頭,又揉了揉鼻頭,頓時連續地咳嗽了數聲。
“老爺?您還好嗎?”賈璉忙幫著拍背,還讓後面的小廝找水來。
“去把我的酒囊拿來。”賈赦邊說便咳嗽兩聲,可他現在十分想喝酒了。
“老爺,您都這般——”
“銅錢,去拿酒!”賈赦固執,似哀嘆似生無可戀的說道:“老爺我心死如灰,也只有酒能幫我快活一些。何以解憂,唯有杜康。”
片刻後,銅錢把賈赦的酒囊拿來,賈赦旋開塞子,仰脖喝了好幾口。然後,他倒了倒,空了?!
“怎麽這麽少?”他問。
銅錢苦哈哈道:“老爺,其他的酒囊都空了,咱們房裏的酒,您都喝盡了。”
“去廚房那的庫房取。”
銅錢是有苦難言,咬牙說道:“老爺,咱們大房這個月酒水的份例,已然用完了。廚房那邊說沒有了。”
“……”賈赦一楞,然後嘆息,眉頭卻緊緊蹙起。“那去我房中取些錢,去外面酒肆打些回來。”說完又咳嗽兩聲。
賈璉遞過手帕,幹瞪眼卻不能阻止,咳嗽的這樣厲害,還喝?!老爺酒癮為何這般大!
銅錢聽命而去,賈赦卻心裏空落落的,他現在手中無木頭和刻刀,又沒酒水喝,寂寞地很。“好璉兒,去陪著為父去廚房那裏找些酒喝,銅錢那小子腳程太慢。”
賈璉無奈,兩人去了賈府的廚房,到了地方,大老爺親自要酒喝,管事的自然不敢推脫,但也說了這酒是預備給二房政老爺和清客們的,賈赦卻不管它,甚至笑道:“二弟還能介意為兄的喝他的一些酒水?我們可是嫡親的兄弟……”
他臉上的笑容太過燦爛,太過坦然,看的眾人心中怔然,大老爺何曾和二老爺關系如他口中的那般親熱?
賈赦也並不介意廚房的灰塵和雜物,他隨意地一坐,旁邊就是竈臺,喝酒的身姿瀟灑落拓,竟如江湖中俠客般的人物,尤其是《路小鳥求生記》中的江湖浪子兼反派人物路小鳥……
說起那書中的反派路小鳥,也在賈府下人中頗有人氣,他們既鄙視路小鳥的貪花好色,又羨慕他的不羈與灑脫,可惜這人實在是多管閑事,惹了那九公子,最後還不自量力的挑釁,九公子給了他多次機會,可那路小鳥卻不珍惜,得寸進尺,繼續多管閑事,九公子不得不處置了他。
喝空了一壇酒,賈赦臉上染了暈紅色,賈璉攙扶著他,賈赦卻不想走,“這裏有酒有菜,何必離開呢。”
賈璉聽了他的醉話,嘴角抽了一抽,瞅了瞅煙熏火燎的廚房,還是耐心勸道:“老爺,我送您回屋去睡。”
“不困,我睡什麽睡?我還得等銅錢買來的酒呢。”
“銅錢剛去,還沒回呢。”賈璉示意找來的銅錢趕緊帶著酒水離開這裏,可不能讓老爺再喝了,再喝非得醉死不成。
“還沒回呢啊?”賈赦頭歪著,腦子不是十分清醒,不時還咳嗽一聲,但比不喝酒時輕了許多,身子晃晃悠悠,發絲淩亂的垂落在臉上,他嫌棄礙事,伸手撥弄了下,忽然“咦”了一聲。
“
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七皇子屠濬臉色煞白,但強作鎮定,緊貼著父皇站立。
鹹寧帝訓了那指揮使一頓,轉過頭來叫了賈赦過去。
“賈狀元,你可救了朕一命。”鹹寧帝微露笑容,“難為你飛刀的準頭不錯。”
聽了皇帝這話,五成兵發絲的段指揮使身上一激靈,眼神兒落在那躺在地上的一名刺客身上,只見那刺客的喉嚨上直直地插著一把“利刃”,指揮使心裏頓時一驚,生氣了後怕,連屠濬也嚇了一跳。
這段指揮使眼珠一轉,口上提了一句:“賈狀元,你剛剛能確保這飛刀只紮了這刺客身上?!”
什麽意思?!偷瞄了眼皇帝的神色,賈珍、賈蓉父子聞言膽戰心驚,賈璉眼裏都要噴出火來,難道救駕還不對了?這是欲陷父親於不利啊!
賈赦微皺眉頭,溫和的說道:“我輕易不出手,出手必傷人命。”
這是說他的例無虛發麽?段指揮使撇撇嘴,鹹寧帝沖他冷哼一聲,段指揮使頓時低頭不語,鹹寧帝看向賈赦的神色很是溫和,“賈愛卿,這武狀元給了你也算名副其實。救駕之功……你想讓朕賞賜你些什麽呢?”
賈赦神色不變,坦然說道:“皇上,臣救駕只是盡了臣的本分。何況,若是一普通草民遇險,臣也會出手相救的。所以皇上,您不用賞賜臣什麽東西。”
鹹寧帝一楞,然後便笑了。
賈珍心裏頓足嘆息,赦叔怎麽這麽傻,皇帝都說賞賜了,表面上推辭一番,不管如何,皇帝也不會虧了賈家。可拿皇帝和“草民”相比……弄不好皇上此時還記恨這話呢。
見賈赦神色不作為,鹹寧帝不再提賞賜的事情,帶著仍舊有些後怕的七皇子屠濬回宮,又讓段指揮使收拾了地上的屍體,查明背後的行刺主使。
賈珍和賈赦等人打道回府,賈珍和賈蓉就是再想去艷春樓,這幾天也不敢了,想必之後皇帝會全京城展開搜捕,沒事還是少出門吧。
賈赦本來打算回榮國府,可賈珍說還有好酒,要為大家壓壓驚,賈赦聞聽“好酒”二字,腳步一頓,又隨著賈珍父子回到了東府。
重新擺了一席宴,賈珍拍了拍自己的胸脯,直道後怕,天威不可測,又大罵那段指揮使太過缺德,以後必定找他麻煩,這話說著的意思是替賈赦出頭的意思,賈珍知道,今日起,這赦叔可就真入了皇帝的眼裏了。
想當初兩府國公爺的救駕之功,可不就撈到不降爵的恩典了嗎,說不準這回西府……
賈珍目光羨慕中夾雜著妒忌,賈赦不以為意,仿佛感覺不到,只顧著喝酒,不到一會兒,賈珍藏著的梨花白酒水就見底了。
賈赦臉色微醺,眼睛略有迷離,不時咳嗽兩聲,賈璉聽了不安,急忙給父親拍背,賈赦卻道不用,“為父這是老毛病了。”
賈珍奇怪:“往常也沒見赦叔添了這病癥,侄兒最近認識了一位名醫,叫張友士,斷脈看病很是有一套,改日請他給赦叔瞧上一瞧,可別耽誤了。”
賈赦領了他的情,但卻不以為意道:“不過是咳嗽罷了。”
賈璉神情關切,他也不知怎麽,自己現在就特別關註老爺,許是到底他們父子連心。賈璉心裏納悶,以往他是恨不得躲得老爺遠遠的,只是先前聽了賈赦對太太的思慕和懷念,賈璉每次只要一想,驀地就會心酸酸的。
在東府待了些許時辰,內眷那邊也散了,寶玉臉紅紅的帶著丫鬟出來,被他父親喚去。賈政是不屑和賈珍、賈赦等人飲酒作樂,早就和其他清客們賞梅看雪,當然也少不了吟詩作賦,但有個清客不長眼,提議請賈狀元來,興許有感而發,會有佳作問世,也不辜負了這美景。
賈政神情微微頓了下,但也沒反對,差人去請大老爺過來。
賈赦這邊宴席散了,正打算離開,賈赦喝酒喝的微醺,也不多想,讓賈璉扶著就過去了。
賈珍和賈蓉作為主人,想了想,雖然和賈政不是一路人,但到底他們是做東的主人,這個時辰是送客的時間,不去也不是待客之道。
榮寧二府的兄弟們都碰面了,寒暄了幾句,因為在一幫外人請客前說關於皇上的事,賈政仍舊不知道賈赦等人期間出去了一趟,賈赦還有了救駕之功,他邀請賈赦作收關於雪景或者梅花的詩詞。
賈赦瞇著眼睛,望著東府的梅花雪景,此時一陣北風吹來,顫落了幾朵梅花和其上的浮雪,不知怎麽身有感觸,賈赦口中慢慢吟道:“數萼初含雪,孤標畫本難。香中別有韻,清極不知寒。橫笛和愁聽,斜枝倚病看。朔風如解意,容易莫摧殘。”
“……”賈政不語,但在心中默默品味著,眼神覆雜地望著自己的大哥,他甚至懷疑小時大哥不愛進學的模樣,是不是裝出來的……卻又是為什麽呢。
清客們聽了,都念了幾遍,然後紛紛點頭說好。
其實賈赦此時正楞著了呢,他怎麽把唐朝崔融的詩給念出來了,正打算道歉呢,可眾人反應竟是不知這詩詞。
……這是大夏朝,沒有腦中的那唐宋元明清,有的是這個時空的隋周魏夏朝,許多流芳百世的作品依然存在,許多卻從未露世,但世情卻是相似的。賈赦一時迷惘,但他現在心胸灑脫,只片刻便不在意了。
一個心死之人,何必如此執著這是哪裏呢。
賈赦渾身氣息冷寂,心裏索然無味。
他打算離開這裏,直接回府,賈政和清客們看天色,也不欲再打擾賈珍父子,便也告辭。賈赦和賈政連著寶玉和賈璉一起家去,只是賈赦看著寶玉的五官和氣色,外加走路的姿態,微微蹙起眉毛,心有疑惑。
寶玉小小年紀……賈赦心裏沈吟,他搖了搖頭,許是自己錯看了,寶玉今年往大了說也不過虛十歲。
第二日賈赦醒來,兀的發現怎麽自己睡在書房,既沒有在邢氏的房裏,又沒在去姨娘那裏,而且床頭擺了一堆木頭人。
賈赦順手拿起一個瞧了眼,瞅著眼熟——這誰啊?
“老爺我怎麽看這姑娘眼熟呢?”賈赦喚了小廝。
銅錢和扇子對看一眼,喏喏的就是張不了口。老爺這是耍他們倆玩吧,昨天臨睡前不還又命他們重新找了刻刀,又雕刻了一個“先太太”麽,怎麽現在連“太太”都不認識了。
“嗯?問你們話呢?”賈赦不耐煩,劈裏啪啦的用手一掃,把木頭人撥弄到了床下,起身梳洗,順道睨著兩個小廝。
睡外書房的時候,兩個小廝是常侍候的,銅錢和扇子多都躲不掉,只好回答:“回老爺的話,這是先太太啊。”
先太太?賈赦一怔,那人的面龐他都快忘記了,恍惚的想著這木頭人是昨日自己雕刻成的,只是張氏是長的這樣嗎?
他拾起一個,仔細的瞧了瞧。原配張氏長得確實比邢氏漂亮,氣質又好,知書達理,畢竟是書香門第的世家千金,可惜就是身子弱了些,自生下璉兒,前頭的大兒子瑚哥兒意外亡故,她就一病不起,加上本來產後身子弱,也就一日不如一日了,早早的逝去了,這也讓大房管理內宅的大權旁落。
至於後娶的繼室邢氏,就是個爛泥扶不上墻的。他本來想給兒子娶個能幹的媳婦,想著王熙鳳也是王家的閨女吧,結果嫁過來一看,這也是個棒槌,給個針尖就當是金棒,小夫妻倆得點兒好處,就追著二房的屁股後面跑。出息!
賈赦心氣不順,哼了一聲。
“木頭人燒了,要那麽多幹何用。”他滿不在乎地吩咐道。
銅錢和扇子聽從,每人抱了好幾個,就要送外面去,可賈赦又喊道:“等等,先留下一個。”也是個念想罷了,不知怎麽的,賈赦心軟了一下。
賈赦梳洗完畢,刻刀也扔到一邊,等著賈璉先來給自己請安,然後父子兩人踱步去老太太那裏。
賈璉覺得老爺今日氣色還挺好,要知道昨日自己還擔憂老爺的身體呢,沒想到今早也不咳嗽了,臉色也紅潤了,精氣神兒也好多了,只是神情懶洋洋的。
“老爺的咳嗽可完全好了?”賈璉斟酌的問了下,還是表示關心父親的。
聞言,賈赦腳步微停,拿眼睛橫了兒子一下,“你家老爺幹嘛非得咳嗽,昨天是覺得喉嚨不適,不過倒難為你有心關心你老子了。”說著說著他還諷刺了一句。
賈璉低頭撇嘴,又來了。不過這是多年常態,他這個做兒子的和老子說話,老爺經常這樣連諷帶刺的,賈璉已經習慣了。
不過,老爺今日“正經”起來,好像也不錯。
等到了賈母這裏,正巧碰見賈政和寶玉,寶玉仍舊坐在老太太身邊,不過倒是規矩了一些,沒有賴在懷裏蹭歪著,賈赦看了眼賈政,有他在,寶玉是怕被訓誡和挨揍。
他嘴角譏諷的揚起,看到人家的兒子,自然也看了看自己的兒子,不由嘆氣,這也是個不爭氣的。老爺現在都考上文武狀元了,璉兒這小子讓他想想以後幹什麽他都沒想好,一直沒回覆自己這事呢。
賈赦忽然想到,得給賈璉尋個前途,到底是自己的親兒子。
哼,要是寶玉,老二家的那個鳳凰蛋,他還懶得操這份閑心呢。提起寶玉,賈赦總覺得自己好像忘記了什麽,他拿眼睛瞄了寶玉一眼,這一眼他覺得寶玉今日有些不同。
上下打量著寶玉,賈赦的目光引起其他人的主意,賈政問了一句,賈赦腦袋裏的一根弦“嘣”了一下,瞇著眼睛看寶玉,然後閉了閉眼睛,嘿聲低低笑道:“二弟,你得好好管管你得寶貝疙瘩,寶玉這小子比老爺開葷還早。”
賈赦到底還是微微顧及到賈母在場,只是和賈政低語,可這話就像一炮響雷炸在賈政耳邊:“大哥,你說寶玉什麽?”
他心下不相信,但又想著寶玉從小就吃著丫鬟嘴上的胭脂,從抓周起,他就看出這個小兒子長大了不過是一個酒色之徒,只是賈母他們總是說寶玉是個有造化的,他向來孝順,寶玉有王氏和賈母護著,每次教訓他,總是不了了之。賈政其實對此,心裏是有些怨艾的。
賈母此時聽了賈政的喊話,不由視線挪過來,這些日子請安就沒消停的時候,通常都是老大引起的。
嘆了一口氣,賈母問:“老大,你說寶玉怎麽了?”
賈赦沒睜眼,悶聲說道:“兒子對算命摸骨有一套,相面也懂些,昨日在東府回來時,就看寶玉氣色有些奇怪,現在一看,寶玉身子有些不對啊。”
賈母沒註意賈赦閉眼的狀態,何況賈赦做下的讓人看不上眼不可思議的事情多著呢,她的註意力全在“寶玉的身子”上了,“渾說!寶玉看著好好的,有甚麽不對的?”
不過寶玉打小多病多災,若是不掛著脖頸上的通靈寶玉,還容易犯了癡病——心裏信了幾分,賈母摸了下寶玉的額頭,寶玉忙不疊的闡明自己無事,丫鬟襲人也說寶二爺早晨喝了一碗羊奶,又吃了一碗粥,和幾樣小菜,並無異常啊。
賈赦卻高深的一笑,“母親何不讓我摸一摸寶玉的手骨呢。”
“你還和你敬大哥一樣,精通玄學?”賈母神色不屑,心裏半信半疑大兒子的“本領”,但她身旁寶玉卻神色扭捏了一下,倒是主動開口,說了薛蟠前些日子還纏著大老爺給摸骨呢,這事在榮國府傳遍了的,說大老爺在外面還擺過一天算命摸骨攤呢,那算命幡子還在大房的庫房裏擱放著呢。
賈母神色狐疑,不過僅是摸骨,倒也沒阻止寶玉去賈赦那裏,何況寶玉心下也好奇大老爺的能耐。
大老爺雖然走了仕途,去考那勞什子的狀元,但寶玉是不敢非議太多的,更何況他對大老爺更感興趣的是那個摸骨,平日裏碰見薛蟠,薛蟠總是學舌一番那日的場景,聽得多了,寶玉不僅沒起了厭惡之心,心裏反而挺感興趣,甚至也想著大老爺摸摸自己的手,能說出個什麽。
寶玉歡快地走過來,心裏想著這摸骨的神奇,都忘記了站在賈赦旁邊的父親賈政了,賈政咳嗽一聲,寶玉這才身子一震,賈赦哼了一聲:“二弟,你瞧不起大哥會摸骨?”
賈政嘴角抽了抽,表示絕對沒有,“……但到底還是經濟學問是正途,能為皇上盡忠、為朝廷分憂、為百姓做事。”
賈赦和寶玉聽了這冠冕堂皇的話,心裏都不以為然,兩人這時都當賈政的話是耳旁風,有大伯父的主張,寶玉伸出右手個賈赦摸了摸。
賈赦一搭上,眼睛緊閉……半晌後,他嘆了口氣:“寶玉,你小小年紀,精氣卻已虧損!”
寶玉聞言心裏一驚,他剛剛從未想過大老爺說他氣色不好,是指這個——他頓時心裏怕了。
昨日裏在東府侄兒媳婦屋子……然後回來,和襲人又……
寶玉神色慌張,忙抽回還放在大老爺手掌裏的小手,背過身去,一下子就要跑回賈母身邊,賈政此時卻眼疾手快地扯住了他。
“孽障!你說,你大伯說的可對?看你這樣子——你、你——你小小年紀就——”賈政氣得說不出話來,他們賈府的哥兒雖然未成婚前有幾個通房丫鬟,但都是十四五歲的時候,頂多滿十三,因為太早行房於男子身子無益,於將來的子嗣也不好,大家子裏的男女都知道這事。
原想著有賈母和王氏成日裏看著,卻仍舊沒想到有那心大奸佞的丫頭——
賈政頓時氣得面色脹紅,賈母反應過來老大說的是什麽意思,她心裏不信,寶玉身邊的都是她娘和自己安排的丫鬟,個個被她們敲打過,尤其是襲人最是體貼懂事,照顧的寶玉一絲不茍。
她看著寶玉,眼角餘光卻瞥見伸手的襲人身子顫著,額頭沁著汗水,臉色蒼白無血色,賈母心下頓時怔了怔。
她有了不好的聯想。
“寶玉,你大伯可說的……對?”賈母問,“是哪個丫鬟勾引了你?”
寶玉搖頭不語,見賈母和老爺都盯著自己不放,只好開口說沒有這事,並不承認。
大老爺一定是亂猜的,作不得準的。寶玉極力鎮定,他有幾分狡黠,連忙否認絕對沒有大老爺說的那事。
畢竟賈赦只是大伯,從未打過他,向來是老爺打自己板子,只要自己不承認,大老爺也沒甚證據……
賈母視線再次落在賈赦身上,賈赦仍舊閉著雙目,不用看他也知道眾人對他並不相信,反而是對寶玉的話信了大半,賈赦也不動怒,他這活神仙的招牌也不是那麽容易被人砸的,直接說道:“寶玉,撒謊可不好。”
寶玉扭頭不看大老爺,哼,上回也不知是誰睜眼說瞎話,害得自己因為做胭脂的事情,挨了老爺的一通板子。
雖然,這回自己也……撒謊了。
寶玉看到了襲人,襲人眼含哀求,神色倉惶,寶玉心裏軟了一軟,若是說出真相,襲人定然討不了好,他心下一軟。
賈政看不得寶玉和丫鬟們眉目傳情,冷哼一聲,問賈赦道:“大哥可是看出什麽了,這個孽障越來越不像話了,撒謊成性!上次也是,犯了錯,卻還死犟嘴說是大哥你教他的……”
賈赦聞言心裏尷尬了一瞬,那事好像是自己冤枉了寶玉,可當時他就是忘記了是自己鼓勵寶玉做胭脂,造福全天下女子的……呵呵,賈赦甩開這個“朦朧”的記憶,開始說正事了:“丫鬟們破不破身,喚過來不就知道了。”
賈政聞言覺得有理,便吩咐人去把寶玉房裏的所有梳頭的丫鬟們叫過來。
晴雯等沒隨寶玉過來給老太太請安的丫鬟們過來站了兩排,賈赦問道:“可齊整了?”
“老大,你閉著眼睛作甚?”賈母看不上眼,這個老大凈出幺蛾子。
賈赦煞有介事,“這摸骨算命,只有天殘才能算得準,我現在就是一個瞎子。”
啊——呸!賈母咽了口唾沫,忍著沒罵大兒子。
有人在親生母親面前,埋汰自己是個瞎子的嗎?
賈家怎麽就出了一個這麽個玩意兒,還以為他考上文武狀元,是徹底的改過自新,走上正路了……結果現在又不著調起來。
賈母實在憂心賈赦如果上朝,在皇上跟前失了臉面,甚至失言或失於德行,被皇帝怪罪,那可是闔家闔族的禍事!
……她是不是應該讓他辭官,還是待在家裏,給他買個顏色好的混沌一生,興許也未嘗不好。
一時賈母對賈赦將來的前途,灰心喪氣,憂心忡忡。
賈赦卻不管那些,樂得其中,“你們過來,挨個把手伸過來——”
晴雯等人不知緣由,但大老爺從前好色的名聲府內皆知,雖然大老爺自從剃了胡須後,看著年輕了許多,現在還是文武狀元,但榮國府內暗地裏早就流傳了一條消息,說大老爺得來的這兩個狀元之名來路不正。
晴雯等人都不想被大老爺摸手占便宜。
她們動作磨蹭、遲緩,賈母看著也覺得不像樣子,可沒等她說算了吧,賈赦一句話堵了她那裏。
“不過是些黃毛的丫頭片子,老爺我連奴婢們的糙手都不能摸了?何況我現在是個算命瞎子哼。”賈赦怒道。“老爺我給你們摸骨,是你們的福分,哪個嫌棄站出來。”
大老爺這麽一說,哪個也不敢出頭,連最愛掐尖的晴雯都老老實實,賈政心裏急於知道那個孽畜到底做了什麽好事,也命令丫鬟們挨個過來讓大老爺摸骨。
身為寶玉身邊的一等丫鬟,晴雯只好第一個過來,想著老太太和二老爺在這裏,想必大老爺不敢太過分。
賈赦摸了下,搖頭道:“你這丫頭不僅命不好,還活不久,短壽啊!”
晴雯一楞。
“下一個。”賈赦懶得解釋,這回給丫鬟摸骨,也沒銀子領,沒銀子的服務定然和給銀子的不一樣的。
晴雯退下,雖然聽了大老爺的話心裏不舒服亦不服氣,但實際上她很不以為然。
第二個被摸的是麝月,賈赦閉著眼,因為瞎子自帶的異能,腦子裏倒知道些這丫頭的一些小事,加上女作者知道的紅樓文,即使這麝月在紅樓中並不出彩,賈赦對她也是了解一些的,便道:“你和之前的那個相比,倒是個好命的,是個姨娘命。”麝月是最後留下陪著寶玉走過餘下光陰的,四大丫鬟也只剩下她一個侍候著寶玉的了。
“下一個。”賈赦繼續。
秋紋就要上來,賈母卻插言問:“老大,不是說看哪個不安分嗎?又不是讓你給小丫頭們算命。”
賈赦“哦”了一聲,道:“老太太,這事我記著呢。只要我沒疑義的,現在都是完璧之身,尤其是那個叫晴雯的丫頭,一身貞潔之氣,可惜心氣太高,性子不好,是個愛得罪人的。”
賈赦這一番點評,不僅讓當事人晴雯“騰”的一下臉紅,低頭暗恨大老爺胡說八道,賈母等人聽了,倒是覺得可能有些道理。尤其是賈母,晴雯的性子她知道一些,但這丫頭繡工也好,人品也俊,只是性子還得磨一磨。
“你叫秋紋?”賈赦繼續摸著第三個丫鬟的手,只摸了一下就放下了。“你這人媚上侮下,輕賤自己,素愛討好別人。老爺我不喜歡你,是個早晚被二賣的命。”說罷,還搖頭嘆息。
秋紋尷尬的退下,對大老爺沒甚好感,她好好的寶玉的貼身大丫鬟不做,怎麽會被賣出去呢?除非是將來的主子奶奶……可還有寶二爺在呢,她們幾個,頂多會被責罵幾聲,寶玉最重情分,哪裏舍得賣她們。
賈赦接下來又摸了幾個丫頭的手,但都只是隨意點評些,尤其是那個叫“墜兒”的,說她手腳不幹凈,素來愛小,賈母聽了記在心裏,那對墜兒被老大不客氣的這麽一說,目光確實讓人看了感覺不清正,寶玉身旁可不能有這樣品行不端的人在,至於大老爺說的是真是假,過後派個婆子去查查便是了。
“老大,你看了看完了,摸也摸了,總不能先前是胡說寶玉與身邊的丫鬟……”賈母質疑。
賈赦不緊不慢地說道:“老太太,你還忘記了一人。”
賈母一楞,扭頭看旁邊站著的襲人,“襲人,你怎的沒去大老爺那裏?”
襲人嘴唇一顫,她鼻尖不自覺地沁出一抹薄汗,只是眼神顯露的還算鎮定,慢慢地走到了大老爺跟前。
她本來是不信大老爺會算命摸骨的,可大老爺給寶玉身邊的丫鬟們這麽一算,襲人知道晴雯等人的性子,尤其是墜兒,她手腳確實有些不幹凈,愛小便宜,寶玉房裏的事情她都看在眼裏,哪個丫鬟的性子和家裏的底細,她也知道的一清二楚,所以才對大老爺“隨意”說的那些話,心裏害怕起來。
大老爺好像真是有些門道,難道通過摸骨還能斷出女子是不是處子之身?!
若是把脈,高明的太醫也許會把出,但剛剛她看得清楚,大老爺確確實實只是摸骨,並沒有把手指搭在寸關那裏。
賈赦仍舊閉著雙目,神態在襲人看來很是神秘,甚至有些威赫,她伸出手,被大老爺摸了一下,便仿佛被嫌棄般撂開,只聽大老爺說道:“老太太,不用看了,我一搭手就知道,這個丫鬟心大,面憨心奸,竟是個憨面刁!”
襲人聞言想喊“大老爺你為何汙蔑自己”?可她還記得自己的身份,只是委屈的眼眶紅了,“撲通”一聲跪下,磕頭對賈母說起自己十分盡心侍候著寶玉,絕不敢心裏有不好的念頭。
嘿,這不就是說老爺他剛剛冤枉了她?是在胡言亂語嗎?賈赦起身了,放松了下身體,摸了半天骨頭,他累了。遂他睜開了眼,讓兒子賈璉給自己端茶遞水,他翹起二郎腿,開始看戲起來。
老爺他現在玩夠了算命摸骨的癮頭了,也不知為何,有時就是想過過手癮給他人摸骨算命……賈赦喝口茶,心裏想著,臉色噙著幸災樂禍的笑。
寶玉早就對賈赦說自己丫鬟們的那些“汙蔑”和“詛咒”的不滿,有非常大的異議,此時見襲人跪下流淚,心痛的不得了,憤恨地問道:“大老爺何必為難一個小丫鬟?”
“混帳!你大伯是你能指摘的嗎?”賈政聞言不幹了,好個寶玉,就算長輩冤枉了他,哪裏有他小輩的囂張質詢的。
寶玉不服氣,卻只好低頭。
賈赦笑瞇瞇,抖動著二郎腿,喝了兩口茶水,“呸”了一聲,道:“寶玉,你可別被你那丫鬟給哄住了?你大伯我見識過多少粉頭——”賈母咳嗽一聲,臉色陰沈的坐在上首,她人老成精,自然發現襲人好像在心虛。
如果這丫頭真的辜負了自己,膽敢勾引了寶玉,毀了爺們的身子,她非得打死她不成!
賈赦吧嗒一下嘴,改了詞:“老爺我見識過太多的紅粉佳人了,哪個沒點兒小心思,寶玉啊,你年紀小,風月之事還不懂……大伯教教你……”賈赦這就要開說,滿嘴胡咧咧,賈母和賈政見他實在不像樣子,都趕緊岔開話題。
賈政問:“大哥,你說這丫頭可又不妥?”
賈赦譏嘲地看了賈政一眼,“老二,你治家不嚴啊。”然後也不等賈政辯駁,他扭頭看向跪在地上的襲人道:“你這奸詐的丫頭也別說老爺我冤枉你,你這身子是不是完璧,自然有婆子們會查看。”
言罷,他似瞧著笑話般悠哉的繼續喝起茶來,穩穩當當的坐在椅子上看戲。
賈政早就坐不住了,站起身,上前就要一腳踹向寶玉,至於憨面刁的丫鬟自然有人處置,賈母護著寶玉:“你這個做老子的就知道打打殺殺,老大說的也不一定準,還沒驗身呢。去——鴛鴦,去叫於婆子過來,給她看看。”賈母目光射向跪在地上的襲人。
老大的話她向來不怎麽看重,可看這丫頭的表現,老大未必是無的放矢。
果然,襲人聽賈母說要找婆子給自己驗身,渾身顫抖,賈母此時更是讓她擡頭,襲人臉色煞白,汗珠滾臉躺下……
“算了,鴛鴦。你回來。”賈母已經心知肚明了。
她失望地看著寶玉,寶玉此時也被此時此景嚇著了,他怯怯地喊道:“老祖宗?”
“寶玉,你和襲人——你們——”賈母緊盯著寶玉的雙目。
寶玉避開她的眼神,賈母心中微痛,她不是痛惜寶玉的不聽話,她是痛惜寶玉的身子骨。他小小年紀,怎麽就被這賤丫頭壞了身子!
賈母雖然傷心失望,可這襲人還得處置,讓婆子們進來,拉走襲人,襲人直喊道:“寶玉——寶玉——寶二爺——救救她!老太太饒命!”臉色淚水直流,還使勁地要磕頭,若不是被婆子們架著,說不準就要撲過來抱著寶玉的大腿了。
可寶玉只是流淚看她,但對上自己的視線,卻又馬上低頭沈默不語。
“還不趕緊拉下去!”賈政厭惡喝斥道。
……
賈母嘆息,屋內半晌無言,賈政瞪著寶玉,呼哧呼哧的喘著氣,想找個棍子打死這個孽障,還是賈母看他情緒不對,忙喊道:“寶玉年紀小不懂事,都是那丫頭壞的事,沒想到我也有看走眼的時候,她竟天生是個下賤胚子!”
說罷,賈母哀嘆不已,賈政忙安慰,一時放過了打寶玉的心思。
賈赦伴著賈璉看戲看的來勁兒,現在戲已落幕,他也該功成身退了。
看著老二一家倒黴,賈赦心裏就倍兒高興,走到花園裏的時候,賈璉還跟在賈赦身後。
此時冷風一吹,吹得賈赦頭發一陣淩亂,又因著方才坐在屋內實在是太久了,一冷一熱讓賈赦頓時頭昏腦漲。
他搖了搖頭,又揉了揉鼻頭,頓時連續地咳嗽了數聲。
“老爺?您還好嗎?”賈璉忙幫著拍背,還讓後面的小廝找水來。
“去把我的酒囊拿來。”賈赦邊說便咳嗽兩聲,可他現在十分想喝酒了。
“老爺,您都這般——”
“銅錢,去拿酒!”賈赦固執,似哀嘆似生無可戀的說道:“老爺我心死如灰,也只有酒能幫我快活一些。何以解憂,唯有杜康。”
片刻後,銅錢把賈赦的酒囊拿來,賈赦旋開塞子,仰脖喝了好幾口。然後,他倒了倒,空了?!
“怎麽這麽少?”他問。
銅錢苦哈哈道:“老爺,其他的酒囊都空了,咱們房裏的酒,您都喝盡了。”
“去廚房那的庫房取。”
銅錢是有苦難言,咬牙說道:“老爺,咱們大房這個月酒水的份例,已然用完了。廚房那邊說沒有了。”
“……”賈赦一楞,然後嘆息,眉頭卻緊緊蹙起。“那去我房中取些錢,去外面酒肆打些回來。”說完又咳嗽兩聲。
賈璉遞過手帕,幹瞪眼卻不能阻止,咳嗽的這樣厲害,還喝?!老爺酒癮為何這般大!
銅錢聽命而去,賈赦卻心裏空落落的,他現在手中無木頭和刻刀,又沒酒水喝,寂寞地很。“好璉兒,去陪著為父去廚房那裏找些酒喝,銅錢那小子腳程太慢。”
賈璉無奈,兩人去了賈府的廚房,到了地方,大老爺親自要酒喝,管事的自然不敢推脫,但也說了這酒是預備給二房政老爺和清客們的,賈赦卻不管它,甚至笑道:“二弟還能介意為兄的喝他的一些酒水?我們可是嫡親的兄弟……”
他臉上的笑容太過燦爛,太過坦然,看的眾人心中怔然,大老爺何曾和二老爺關系如他口中的那般親熱?
賈赦也並不介意廚房的灰塵和雜物,他隨意地一坐,旁邊就是竈臺,喝酒的身姿瀟灑落拓,竟如江湖中俠客般的人物,尤其是《路小鳥求生記》中的江湖浪子兼反派人物路小鳥……
說起那書中的反派路小鳥,也在賈府下人中頗有人氣,他們既鄙視路小鳥的貪花好色,又羨慕他的不羈與灑脫,可惜這人實在是多管閑事,惹了那九公子,最後還不自量力的挑釁,九公子給了他多次機會,可那路小鳥卻不珍惜,得寸進尺,繼續多管閑事,九公子不得不處置了他。
喝空了一壇酒,賈赦臉上染了暈紅色,賈璉攙扶著他,賈赦卻不想走,“這裏有酒有菜,何必離開呢。”
賈璉聽了他的醉話,嘴角抽了一抽,瞅了瞅煙熏火燎的廚房,還是耐心勸道:“老爺,我送您回屋去睡。”
“不困,我睡什麽睡?我還得等銅錢買來的酒呢。”
“銅錢剛去,還沒回呢。”賈璉示意找來的銅錢趕緊帶著酒水離開這裏,可不能讓老爺再喝了,再喝非得醉死不成。
“還沒回呢啊?”賈赦頭歪著,腦子不是十分清醒,不時還咳嗽一聲,但比不喝酒時輕了許多,身子晃晃悠悠,發絲淩亂的垂落在臉上,他嫌棄礙事,伸手撥弄了下,忽然“咦”了一聲。
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